Hi ha carreteres que neixen per necessitat i es converteixen en llegenda. La D77b als lacets de Montvernier és una d'elles: 18 revolts enllaçats escalant una paret de roca al cor de la Mauriena, amb la capella de la Balme vigilant des de dalt. Una construcció feta a mà el 1933 que avui és parada obligada per a qualsevol moter que travessi els Alps per la vall de l'Arc.
UNA CARRETERA NASCUDA DE L'AÏLLAMENT
A principis del segle XX, els pobles de Montvernier, Montbrunal i Montpascal estaven completament aïllats al flanc sud-oest de la muntanya dels Coins. L'únic accés era un camí de mules. El 1900 ja va sorgir la idea d'obrir-hi una carretera, però les obres no van començar fins al 1931. Una primera empresa iserenca va abandonar davant la dificultat del terreny. Va ser una companyia de Sant Joan de Mauriena qui va reprendre els treballs el maig de 1932 amb 36 obrers, pic, pala i molt de ciment portat de Chambéry. L'arena es tamisava directament de l'Arc i l'empedrat es feia a mà. L'abril de 1933, la carretera estava oberta: onze mesos per a un tram que avui recorrem en cinc minuts.
ELS 18 LACETS
El tram estrella és clar: 18 revolts en ferradura escalant la cinglera en només 700 metres de distància en línia recta. La carretera hi fa 3.350 metres, és a dir, gairebé cinc vegades més llarga del que seria necessari anant dret. L'amplada és de només 4 metres als lacets —justet per a una moto, impossible per a dos vehicles— i el pendent mitjà se situa en el 7,56%, amb trams que arriben al 10%.
La pujada comença a Pontamafrey, a la vora de l'Arc, i acaba a Montvernier. A mitja cinglera, just al revolt més alt, la capella de la Balme marca el punt on la vista s'obre sobre la vall. Des d'aquí es veuen els lacets per sota, un darrere l'altre, com una cinta d'asfalt cargolada sobre la roca.
UNA FOTO A L'EXPOSICIÓ UNIVERSAL
El 1958, una fotografia dels lacets va ser presentada a l'Exposició Universal de Brussel·les. Va ser la imatge més venuda de la mostra i va il·lustrar els llibres de geografia escolars durant cinquanta anys. El 6 de juliol de 1945, la carretera ja havia estat declarada «site inscrit» sota la denominació «Route d'intérêt commun 77».
El 2015, el Tour de France va pels lacets per primera vegada, en la 18a etapa. Des d'aleshores, la carretera ha guanyat encara més popularitat entre ciclistes i moters.
N-REVOLTS — Lacets de Montvernier (D77B)
═══════════════════════════════════════════════════
Fitxa Tècnica Global
Distància: 2,7 Km | Desnivell positiu: +250 m
Altitud: 500 m → 750 m | Paelles: 17
Índexs N-REVOLTS
IRP: 96% — Extrem. 17 paelles en 2,7 Km. Reviradesa màxima.
IDif: 50% — Moderada. Pendent constant del 7-10%, asfalt regular.
IDiv: 50% — Moderat. El ritme és constant, poca variació en el traçat.
Sinuositat: 6,25 — Ruta extraordinàriament revirada. Un dels trams més sinuosos de França.
═══════════════════════════════════════════════════
CONSELLS PRÀCTICS
- Direcció: Pujar des de Pontamafrey (sud) cap a Montvernier (nord). La baixada requereix molta atenció als frens per l'estretor i el pendent.
- Amplada: 4 metres als lacets. Amb un cotxe que ve de cara, cal buscar un replà per deixar passar. En moto és més còmode, però vigileu amb els retrovisors.
- Estat de l'asfalt: Correcte, sense grans desperfectes. Pedres soltes possibles després de l'hivern.
- Trànsit: A l'estiu pot haver-hi ciclistes i autocaravanes. Anar-hi entre setmana o a primera hora del matí.
- Combustible: Sant Joan de Mauriena (Saint-Jean-de-Maurienne), a 8 Km, té benzineres i restaurants.
RUTES RELACIONADES
- Col du Tourmalet (2.115 m) — El rei dels Pirineus, també al Tour de France
- Col d'Aubisque (1.709 m) — La carretera en cornisa sobre el circ de Litor
- Departaments del Sud de França — Guia per a moters de la zona
I tu, ja has pujat els lacets de Montvernier? Quin revolt t'ha deixat amb la boca oberta?