Ceret: capital del Vallespir, la cirera i el cubisme

Ceret (Céret en francès) és la capital del Vallespir, la vall del riu Tech que baixa dels Pirineus fins a la plana del Rosselló. 7.521 habitants, 107 metres d'altitud, a 26 Km de Perpinyà. És sotsprefectura dels Pirineus Orientals i una ciutat que viu amb els peus a la muntanya i el cap a la Mediterrània.

El nom ve del llatí Ceresetum — lloc plantat de cirerers. Des dels anys 1920, Ceret és la capital de la cirera de França. El 1932, les primeres cireres de l'any van ser transportades en avió fins al President de la República — una tradició que es manté. Als anys 60, la vila produïa 3.000 tones de cireres primerenques. Avui la producció ha baixat, però la Fête de la cerise a finals de maig continua sent una de les cites més animades de la zona.

PICASSO I L'ART MODERN
A principis del segle XX, Ceret va ser un centre del cubisme. Picasso, Juan Gris, Chagall, Soutine i Manolo Hugué hi van viure i treballar. La vila va guanyar el sobrenom de "la Meca del Cubisme". El 1950 es va inaugurar el Musée d'Art Moderne, amb una col·lecció que inclou obres de tots aquests artistes. La Place Picasso al centre de la vila recorda l'estreta relació entre el pintor i Ceret.

El Museu d'Art Modern és un dels més importants del sud de França. La col·lecció permanent inclou obres de Picasso, Gris, Chagall, Soutine i altres artistes que van passar per la vila. El museu s'ha ampliat diverses vegades i organitza exposicions temporals de primer nivell.

EL PONT DEL DIABLE
El Pont du Diable (Pont del Diable) és el monument més emblemàtic de Ceret. Construït a partir del 1321, és un pont medieval de pedra sobre el Tech que connectava la vila amb els pobles riberencs. El cost de la construcció es va repartir entre Ceret i els pobles de muntanya. El pont és impressionant per la seva alçada i per la seva posició sobre el riu, i és un lloc popular per banyar-se a l'estiu.

CONSELLS MOTERS
Parada a Ceret: És una ciutat amb serveis complets — benzina, restaurants, hotels, supermercats. Ideal per fer una pausa llarga o per quedar-s'hi a dormir si fas la ruta del Vallespir.

Combinar amb els colls: Des de Ceret, la D615 cap al nord travessa el Col de Llauro (380m) i continua cap a Thuir i la plana del Rosselló. Cap al sud, la D115 puja cap a Amélie-les-Bains i la frontera espanyola. És el punt de partida perfecte per explorar els colls del Vallespir.

El Pont del Diable: A pocs quilòmetres del centre. Es pot aparcar a prop i caminar fins al pont. A l'estiu, el Tech té gorgues per banyar-se sota el pont.

Festa de la cirera: Si hi vas a finals de maig, la Fête de la cerise és una festa popular amb mercat, degustacions i activitats.

Salut i bona ruta.